小成本大票房 美基督教电影意外走红
2008/10/08
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李清怡综合/一部制作成本仅有50万美元的电影，只靠人传人，没有电视和书面广告宣传，由80年代著名电视影星科克 ·卡梅隆（Kirk Cameron）主演，居然在最近拿下票房排名第四、十月初即达680万美元票房的佳绩。
美国ABC新闻报导，电影《消防队员》（Fireproof）的快速走红证明基督教电影在美国是有市场的，好莱坞影城的经纪人们这下可要挠头了。
《消防队员》是从9月26日开始在美国各影院开始上映的，过了一个星期的公映，人们就不会为这部影片的走红感到奇怪了。这部以基督教为主体思想的影片描述了男主角——一名消防队员如何挽救危机的婚姻。该影片是针对8000万忠实的基督教新派教徒的最新影片，就如同共和党副总统候选人佩林快速走红一样，很快被认可，这说明基督教新教社区的力量还没有衰落。
该影片一时间带来的影响甚至超出影片制作人的期望。他们期望创出三、四百万美元的票房收入目标，并在开幕的第一个周末，能够排名进入前十名就不错了。但是，结果出乎意料，竟然排在科恩兄弟（Coen Brothers）新作《阅后即焚》（Burn After Reading）以及斯派克·李（Spike Lee）导演的《圣安娜的奇迹》（Miracle at St. Anna）之前。影片《阅后即焚》由毕彼特（Brad Pitt）及佐治古尼（George Clooney）合演，已上映了第三个星期；《圣安娜的奇迹》在开映的第一个周末票房收入仅350万美元。
更加令人瞩目的是：《消防队员》开映时，仅在839个影院上映，也就是说，该影片平均每次上映就有8100美元的票房收入，仅次于九月底周末排名第一、并在3500个影院上映的由希安·拉博夫西亚（Shia La Beouf）精心拍摄的影片《鹰眼》（Eagle Eye）。
《消防队员》的导演艾利克斯·肯德里克（Alex Kendrick）与他的弟弟史蒂芬（Stephen）共同编写了据本，史蒂芬也参与了影片的制作，他们已经共同完成了三部影片，被称作“基督教克恩兄弟”（Christian Coen Brothers）。
对于肯德里克兄弟来说，《消防队员》不仅仅是一部电影，更是一项使命。肯德里克兄弟二人在美国乔治亚州奥尔巴尼市（Albany）的希尔伍德浸信会（Sherwood Baptist Church）做牧师，他们的影片制作公司希尔伍德制片公司（Sherwood Pictures）其实就是一个由3000个成员组成的教会机构，影片的所有利润都给了教会。
当肯德里克被教堂雇用做副主任牧师时， 他就开始在他的后院拿着笨重的可携式摄像机制作电影，主任牧师麦克·卡特（Michale Catt）曾经希望他们的教会从奥尔巴尼小城市走向世界，他曾经问艾利克斯在未来的五年内有何计划。
他说：“我告诉他我希望拍摄我的第一部基督教影片，但是不知道在教堂能否实现这一计划。当时他对我说：‘为什么不能呢？’”
2002年，教会成员筹集了两万美元，成员们义务做幕后工作，也愿意上镜头做演员。这使肯德里克有能力制作了一部影片，名为《飞轮》（Flywheel），这部影片在影院上映了六个星期，成为奥尔巴尼市票房收入第二高的影片。
肯德里克兄弟拍摄的第二部影片名为《永不放弃》（又名《面对巨人》，Facing the Giants），讲述了一位高中美式足球教练的奋力拚搏经历，该影片有比《消防队员》还多的义工参与，制作成本10万美元。2006年，以发行基督教为主题的电影公司Provident Films与美国著名制片家Samuel Goldwyn合作，在各影院放映影片《永不放弃》，该影片票房收入达1000万美元。
与其他义工一样，男主角卡梅隆在六个月的拍摄过程中没有拿过一分钱，只是在奥尔巴尼市的开销由教堂支付。而且希尔伍德浸信会还向Camp Firefly慈善机构捐款。Camp Firefly是由卡梅隆与他的妻子切尔希（Chelsea）共同管理的一个慈善机构，定期向生病的孩子及其家人提供一个星期的免费休假。
卡梅隆的妻子在影片中扮演了一个很小但是却很重要的角色，本来根据电视剧本的要求，卡梅隆和他在银幕上的妻子（由艾琳·贝西(Erin Bethea)饰演）之间的剧情中，需要有很长时间的爱情画面和温馨拥抱的画面。因为希尔伍德影片制作公司有一个原则：只有当剧中的男演员和女演员是夫妻的情况下，才能在上镜时互相亲吻，卡梅隆也同样信守这一原则。
卡梅隆与妻子切尔希已经结婚17年了，现在他们已经有了六个孩子。他说：我曾经承诺过我的妻子，我的双唇只属于她一人。他还表示：如果我因为恪守这一原则而不能出演一部影片或电视剧，那也无所谓。我不想做违背婚姻的事情，如果好莱坞的演员对待婚姻都有一个更加神圣的态度，那么可能就不会有那么多的离婚现象发生了。
卡梅隆说，但是这部影片还非常需要亲吻的镜头，所以史蒂芬·肯德里克就让切尔希作了一次贝西的替身，只拍摄了亲吻的侧面镜头。
为了拍摄这部电影，肯德里克花了10个星期时间写了一本书，名为《爱情大胆尝试》（The Love Dare），影片中的演员也都是以书中的人物为基础刻画的，该书列出了40多种大胆向配偶展示爱的方式。这本书目前已经在亚马逊网站（www.amonzon.com）上成了20大畅销书之一。
导演艾利克斯·肯德里克说：所发生的事很令我感到惊奇，但是，对于上帝所能，我并不感到惊奇。
《好莱坞记者》(Hollywood Reporter)报导称影片《消防队员》具有精神鼓舞作用，引起了热烈反响。该剧情讲述了一个没有爱情的婚姻在信念的作用下，获得了新生。影片集中描述了奥尔巴尼的一名消防队员卡利波·豪尔特（Caleb Holt）和他的妻子艾琳·贝西（Erin Bethea）之间的婚姻摩擦。
卡利波在工作中的座右铭是：永远不要把同伴抛在后面。但是，他的这句格言却没有应用到他的妻子身上，忽视了她，用艾琳的话说，就是：他喜欢在网络上自娱自乐。
关心卡利波的父亲哈里斯·马尔科姆（Harris Malcolm）给了他一份手写的40天计划，帮助他恢复危机的婚姻。这项计划叫做爱情大胆尝试（Love Dare），带有浓重的基督教理念。虽然开始卡利波很抵触，但他还是忠实的遵守他父亲给他的建议，即使当他的妻子还在日益的接受同事的调情，但是他还是一如既往的努力。
影片的结局表明：主人翁不仅相互和解了，而且还向人们展现了一个新的理念。或者用卡利波对他的一位忠实的消防队同事说的一句话：“我达到了目的！”（I am in!）
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